Ouchijuku là một ngôi làng cổ nằm tại thị trấn Shimogo, tỉnh Fukushima, Nhật Bản. Được hình thành từ thời Edo (thế kỷ XVII), nơi đây từng là trạm dừng chân quan trọng trên tuyến đường Aizu Nishi Kaido nối vùng Aizu với khu vực Nikko. Hiện nay, Ouchijuku được bảo tồn gần như nguyên vẹn và trở thành một trong những điểm tham quan văn hóa – lịch sử tiêu biểu của vùng Tohoku.

Điểm đặc trưng dễ nhận thấy nhất của Ouchijuku là các ngôi nhà mái tranh (kayabuki) truyền thống. Những căn nhà được xây dựng bằng khung gỗ, mái lợp cỏ tranh dày, xếp dọc theo trục đường chính của làng. Kiến trúc này phù hợp với điều kiện khí hậu lạnh và nhiều tuyết, giúp giữ ấm vào mùa đông và thông thoáng vào mùa hè.

Mùa đông là thời điểm Ouchijuku thu hút nhiều du khách nhất. Tuyết rơi dày phủ kín toàn bộ làng, tạo nên cảnh quan đặc trưng của vùng núi phía bắc Nhật Bản. Các mái nhà tranh phủ tuyết trắng, khói bếp tỏa ra từ bếp than bên trong, phản ánh lối sinh hoạt truyền thống vẫn được duy trì tại đây.

Buổi tối, khi ánh đèn được thắp lên, khung cảnh trong làng trở nên tĩnh lặng và rõ nét kiến trúc cổ. Vào thời gian diễn ra lễ hội tuyết, nhiều khu vực được chiếu sáng để du khách tham quan và chụp ảnh.

Ẩm thực địa phương

Một trải nghiệm nổi bật tại Ouchijuku là món Negi Soba. Đây là mì soba ăn kèm với một cây hành dài thay cho đũa. Món ăn vừa mang tính truyền thống vừa gắn với lịch sử sinh hoạt của người dân địa phương, và hiện trở thành đặc sản đặc trưng của làng.

Ngoài ra, các quán trong làng còn phục vụ bánh gạo nướng, cá suối nướng và một số món ăn vùng núi đặc trưng của Fukushima.

Giá trị bảo tồn

Ouchijuku được xếp hạng là khu bảo tồn kiến trúc truyền thống quan trọng của Nhật Bản. Các công trình trong làng được quy định nghiêm ngặt về vật liệu và hình thức xây dựng nhằm duy trì cảnh quan lịch sử. Nhờ đó, nơi đây vẫn giữ được cấu trúc của một trạm nghỉ thời Edo với đường làng, hàng quán và nhà dân gần như không thay đổi.

Ngày nay, Ouchijuku không chỉ là điểm du lịch mùa đông nổi bật mà còn là nơi tìm hiểu về đời sống, kiến trúc và văn hóa nông thôn Nhật Bản trong quá khứ.